N158.3m for safe mining in Zamfara

The  Federal  Government  has  released N158.3 million  intervention  fund   to  the  Ministry  of  Mines and Steel Development  for  safer mining  operations.

The money is aimed at  reducting  lead and  mercury  exposure,  as well as  environmental  contamination  in  small  scale  gold  mining  in  Zamfara  State.

The Assistant Director, Press, Mr. Stephen Kilebi, said in a release that lead  poisoning  of  children  occurred  in  some  communities  in  Zamfara   in  2010  because of  dry  milling of  gold  ore  by  artisanal  and  small  scale  miners,  which  resulted in  the  death  of  many  of  the  children  and  some  of  the  victims are  still  being  treated.

He said  the  intervention  fund  was  announced in  Gusau,  the  Zamfara  State  Capital   at  a    Press  Conference  by  Mr Obiora  Azubike,  the  Director  of  Artisinal and Small  Scale Mining, Ministry  of Mines and Steel Development    who  led  a  technical  team  on  advocacy  and  sensitisation  visit   to  the  state.

Azubike   said   the  essence  of  the  visit  was  to  sensitise  the  government  and  the  people  of  Zamfara  State  that  the  Ministry  was  ready  to  continue  the implementation  of  its   programme  of  safer  mining  operations  in  the  state  since  the  intervention  fund  was  available, adding  that  their  support  and  cooperation  was  needed.

He said the fund would be used for the installation  of  Wet  Milling  Machines,    provision  of  bore   holes  at  mineral  processing sites, introduction  and  installation  of  three- number   Igoli  processing  machines  for  gold  extraction.